Cuando José Rolón Pose comenzó sus estudios de Medicina deseaba convertirse en un médico deportólogo. El atlético joven dedicaba su escaso tiempo libre a la práctica del handbol. El deporte era su pasión y lo sigue siendo. Pero lo que no imaginaba en ese momento es que también sería la llave que le abriría la puerta de la confianza en la comunidad que lo adoptaría como uno de sus miembros más activos.

Una pasantía rural fue lo que definió el futuro del muchacho nacido y criado en una tradicional familia de Asunción, con cinco hermanos. En 1985 le tocó trabajar en la aislada localidad de Paso de Patria, que en aquel entonces contaba con apenas 2 mil habitantes, sin energía eléctrica, agua ni teléfono. "La vivencia que tuve allí me cambió la vida para siempre", sostiene. Regresó convencido de que su deseo era ejercer la profesión lejos de la capital. Hizo su especialización en el Hospital Universitario, porque era el único donde podía hacer la práctica de las cuatro especialidades básicas (clínica médica, pediatría, ginecología y cirugía) y dos años después una clínica privada lo contrató para atender una sucursal en una colonia agrícola de Itapúa, conformada por una amalgama de descendientes de varias naciones europeas. Era Fram, su nuevo hogar, a 300 kilómetros de distancia.

Atendió el consultorio privado durante cuatro años y ganó buen dinero, pero no se sentía realizado. Después de la caída de la dictadura stronista las autoridades locales le ofrecen la dirección del centro de salud y el acepta con la condición de administrar también el puesto de salud de IPS. Pensaba que sólo a través de una conducción coordinada podría lograr cambios. No se equivocó. Desde hace cuatro años Fram es una de las primeras comunidades en administrar los aranceles en forma descentralizada, con un férreo control comunitario. Los logros de su Plan Comunitario de Salud le han valido varios premios internacionales y ahora está siendo replicado en otros municipios. "Nunca pensé en llegar a esto, pero definitivamente es lo que quiero hacer. Quería influir para cambiar algo las cosas", dice y siente que lo logró.

No tuvo problemas en adaptarse a la vida en el interior. Desde que llegó se ofreció a organizar y dirigir un equipo de handboll en el colegio local."Esa fue una puerta enorme que nos acercó a la comunidad. Generó confianza en la gente y nos abrió todas las puertas", comparte. El deporte fue adoptado con entusiasmo por los frameños y la selección local ya ha salido ganadora en varios campeonatos nacionales.

Rolón no extraña la capital. Al contrario, la sola idea de ir de visita a Asunción le desespera. "El tráfico, la cantidad de gente, todos andan como locos", comenta. Después de 19 años, quince de los cuales le dedica a la dirección del hospital y en las puertas de su tercer período consecutivo como concejal municipal, al doctor Rolón siente que está contribuyendo a construir un futuro mejor para la ciudad que lo recibió como hijo. "Soy nacido en Asunción pero frameño por adopción", sostiene.
 
Retorno
El doctor Ramón Salinas Acosta, director del Hospital Distrital Materno-Infantil de Santa Rosa, en cambio, disfruta desde hace poco tiempo el reencuentro con su terruño. Lleva menos de dos años conociendo la satisfacción de administrar la salud pública en su comunidad natal.

Este médico nació en una compañía del distrito, pero emigró a Asunción después de concluir la secundaria. En seis años de esfuerzo se recibió de médico, sin adeudar ninguna sólo materia. Hizo la pasantía en San Juan Bautista. "Ahí recién comencé a pensar en volver a mi pueblo", confiesa. "Fue como redescubrir el interior y la importancia de un médico en la zona rural. Siempre tenía en mi mente que algo debía hacer por mi pueblo y mi departamento, pero no sabía qué ni cómo". Cuando terminó su formación de cirujano comenzó a buscar un trabajo en el interior y apenas se dio la oportunidad no la desperdició.
Ejerció unos años como médico en San Ignacio y luego le ofrecieron la dirección del hospital de su distrito natal. Desde que Salinas está al frente, las consultas se duplicaron. Su ingreso como director coincidió con el inicio del proceso de descentralización sanitaria en el municipio, lo que ha permitido invertir localmente los ingresos. Con este dinero es posible adquirir insumos y medicamentos que antes escaseaban y contratar personal para cubrir algunas vacantes urgentes.

"Siempre pensé lo mucho que tenía yo para retribuir a mi comunidad pero nunca pensé que íbamos a cambiar tanto", comparte. La atención mejoró. De 10 mil consultas anuales en el 2004, este fin de año cierra con 30 mil. Por la escasez de recursos humanos cada funcionario tiene dos o tres tareas asignadas con un único rubro. Por ejemplo, la administradora además trabaja como estadígrafa y encargada de patrimonio. Una enfermera tiene perceptoría y al mismo tiempo se desempeña como auxiliar de quirófano. "Lo hacen con mucho patriotismo, porque lo hacen por su comunidad. Sin el compromiso de ellos sería imposible llevar adelante este proceso", sostiene.

El doctor Salinas está convencido de que todavía hay mucho por hacer. "Ciertamente se hizo bastante, pero el concepto de salud es mucho más amplio que aumentar las consultas y brindar más servicios en el hospital. Salud es el completo bienestar físico y mental de las personas. Para llegar a eso hay que trabajar mucho más en la prevención y promoción de la salud", sostiene.
 
Médico rural
Ejercer la profesión de médico en la zona rural encierra satisfacciones y desafíos excepcionales, para los cuales la formación universitaria no prepara. Esto lo descubrieron tanto Rolón como Salinas, en pleno campo de batalla.

"La facultad te prepara para otro tipo de medicina, donde la salud pública no existe. Más bien te proyecta a salir afuera, a hacerte un especialista de primer nivel en el exterior, a trabajar en un privado o a tener tu propia clínica, pero no para trabajar en salud pública", lamenta Salinas.

"La visión que uno trae de la facultad es una medicina muy asistencial. Nunca me había dado cuenta cuán importante es el médico en el área rural", cuenta Rolón. El conocimiento se va haciendo al andar.

Recién con los años al frente de un centro de salud uno descubre la importancia de la prevención y la promoción de la salud. "Hay que insistir en la medicina preventiva, pero si no tenés respuestas en la parte curativa no vas a generar la confianza necesaria de la comunidad en el servicio", advierte. “El tiempo me enseñó que la salud es responsabilidad de todos, no solo de las autoridades y los médicos, sino también de la comunidad", concluye.