Momento en que profesionales médicos someten a cirugía a una de las 300 personas que le llegaron hasta San Pedro, Itapúa.

Juana Bautista Lugo espera con infinita paciencia su turno de entrar a la sala de cirugía. Sus 76 años de vida fueron oscureciéndose desde hace dos años, cuando comenzó a perder la vista como consecuencia de una infección de catarata. Esta mañana debajo de su mirada ciega irradia una luminosa ilusión. En pocas horas volvería a ver.

Una multitud se agolpó en el Hospital Distrital de San Pedro de Paraná, entre el martes 17 y el viernes 20 de enero pasado, donde se realizaron 300 cirugías del ojo y unas 500 consultas oftalmológicas, gracias a un acuerdo firmado entre la Fundación Visión y el Consejo Local de Salud. El establecimiento fue elegido porque contaba con suficiente infraestructura y además reunía las condiciones higiénicas para los procedimientos quirúrgicos. Refleja el slogan que se lee en un cartel a la entrada del servicio: “Higiene, salubridad y buena atención”. Los administradores enarbolan estas características con orgullo.

Para la asistencia oftalmológica llegaron pacientes de Itapúa, Misiones, Caazapá y Ñeembucú, que habían escuchado la convocatoria por radio. Entre esas personas estaba doña Juana. Ella tomó sola la decisión de operarse y nunca tuvo miedo. Lo único que deseaba era recuperar la visión porque ya no podía hacer bien las tareas de la casa ni ver crecer a sus nietos. Con una amable sonrisa y estirando la mano para sentir el rostro de su interlocutor, comentó que lo que más extrañaba era cocinar para la familia y caminar sin tener miedo a caer.

La mañana de la cirugía la abuela Juana se despertó antes que amanezca, tomó mate y le pidió a uno de sus hijos que la llevara en moto los diez kilómetros que separan la compañía Punta Ratï del casco urbano de San Pedro. A las siete ya había sido fichada en el hospital y se sentó a esperar. Había otros pacientes en la lista antes que ella, pero no le importaba. Dos años sin ver eran demasiado, unas horas que esperar era muy poco.

Problema extendido

El 60% de los casos de ceguera se deben a problemas de catarata, que se soluciona con una cirugía relativamente simple y en pocos minutos en manos expertas. No obstante tres de cada cuatro ciegos no tienen ninguna esperanza de tratamiento debido limitaciones económicas.

El Programa Visión comenzó en 1992 como un proyecto de cirugías gratuitas ofrecidas por un grupo de oftalmólogos altamente capacitados del Hospital Bautista de Asunción. Siete años después la iniciativa se transformó en Fundación Visión, con la proyección de extender el servicio a zonas del interior, dando prioridad a la población más vulnerable, que no accede a una asistencia oftalmológica debido a barreras económicas, sociales o geográficas. Actualmente impulsa además el “Programa Sonrisas” y “Oír Paraguay”, para ayudar a personas con distintas discapacidades físicas. Mantiene una clínica ubicada en la calle Ruy Díaz de Melgarejo 479 casi Campos Cervera, de Asunción y actualmente está construyendo un hospital moderno en Fernando de la Mora.

El doctor Américo Núnez Otto, director del Hospital Distrital de San Pedro del Paraná, destacó que el proyecto de asistencia oftalmológica no termina con las cirugías. “Tenemos un trabajo programado para todo el año, mensualmente profesionales de la Fundación va a venir a detectar y tratar nuevos casos”, comentó.