La Asociación de Organizaciones No Gubernamentales del Paraguay (POJOAJU), presentó el libro “Identidad y Acción de las ONGs en el ParaguayUna contribución para el debate”. Se trata de un primer informe, resultado de un proceso de reflexión participativa y de investigación, sobre tres temas seleccionados que ha venido trabajando entre los años 2004 y 2005: “Identidad de las ONGs paraguayas”; “Estrategias y líneas de acción de las ONGs”; y “Relevamiento sobre ofertas y proyectos de las Agencias de Cooperación Internacional en Paraguay”.

“POJOAJU, en el marco de su proyecto de Fortalecimiento Institucional, se ha propuesto como objetivo estratégico, constituirse en un referente gremial democrático y participativo para las ONGs, que promueve el debate y la concertación entre sus integrantes”, expresó Raúl Monte Domecq, coordinador ejecutivo de POJOAJU, que está integrada por 49 ONGs y 12 redes. En este espacio destacamos algunos de los puntos desarrollados en el material.

Origen de las ONGs
Las primeras ONGs se crearon en los años sesenta del siglo XX, evolucionaron muy lentamente, a razón de dos por año en la década del setenta, y a partir del 80 comenzó el boom, coincidiendo con la decadencia de la dictadura. El pico de creación de nuevas instituciones se dio, según Genoveva Ocampos y José Carlos Rodríguez, en 1990.



¿Qué son las ONGs?
Diferentes autores han realizado el esfuerzo de definir a las ONGs. En el trabajo de POJOAJU, se buscó una definición sencilla y se llegó a la siguiente formulación: “instituciones privadas sin fines de lucro, autónomas y estables, con personería jurídica y se orientan a la realización del bien colectivo, la defensa de los derechos humanos, la construcción de la democracia, la justicia social y la igualdad real y efectiva. Muchas de ellas, aunque no todas, prestan una serie de servicios, una parte de los cuales por lo menos, son gratuitos. En el caso de que haya venta de servicios, el dinero se utiliza para el mantenimiento de la ONG y la realización de las actividades que contribuyen al cumplimiento de sus objetivos. Para realizar esos servicios y las diversas actividades, las ONGs cuentan con el trabajo rentado y/o voluntario de técnicos/as profesionales, principalmente”.



Imagen que tiene un sector de la prensa
Para algunos medios de comunicación, las ONGs son instituciones que reciben millones de guaraníes en nombre de los sectores sociales, pero para beneficio de sus propios integrantes, que se traduce en fondos para sueldos y gestiones. Al mismo tiempo, consideran que estas organizaciones no rinden cuenta de sus acciones, de los resultados de sus proyectos, y que si bien tienen objetivos definidos, estos aparecen como irreales (serie de notas aparecidas en el diario ABC Color, 2004).

Al respecto, quienes están trabajando en las ONGs (Taller Pojoaju, 1 de junio de 2004), reconocen que hay un desconocimiento general sobre el alcance de la labor de las ONGs, y que éstas no tienen la capacidad suficiente para generar información sobre sus propias acciones. Se les exige ser más asistenciales e incluso asistencialistas, menospreciando los roles de incidencia pública, de aportes al desarrollo, a la defensa de los derechos humanos y al ambiente, y a la producción de conocimientos.



Fuentes de financiamiento
Las ONGs siempre fueron receptoras de recursos provenientes principalmente de la cooperación externa, pocas son aquellas que tienen algún financiamiento de empresas privadas o del Estado, y menos aún aquellas que logran generar recursos propios a partir de la venta de servicios.

Tradicionalmente las ONGs han obtenido recursos de agencias vinculadas a la solidaridad internacional, muchas veces de carácter privado o confesional, y en los últimos años de algunos organismos de cooperación multilateral.

El 96% de las ONGs tiene financiamiento internacional, el 78% recibe donaciones nacionales y un 54% genera recursos propios. Las donaciones internacionales provienen principalmente de agencias de cooperación, pero también de otras fuentes internacionales. Un 43% tiene financiamiento estatal nacional y un porcentaje igual recibe aportes de sus integrantes. Además, estas instituciones venden sus productos y servicios como forma de recaudación de fondos, pero solamente una minoría realiza acciones de recaudación de fondos como rifas, por ejemplo.

Rol de las ONGs en la sociedad paraguaya
El rol de las ONGs varía en función de la procedencia social y política de sus creadores, destacándose en este sentido por lo menos dos orientaciones, tanto en el discurso como en las acciones que emprenden: por un lado, están aquellas que propugnan un cambio más radical de las relaciones sociales, de la relación entre Estado y la sociedad, cuestionando de raíz las bases que sustentan esa relación; y otras que son más funcionales, en el sentido de no cuestionar las bases de la desigualdad social, sino simplemente incidir para que mejoren los factores que producen esa desigualdad.

Hoy día las prioridades, en muchos casos, ya no se centran en actores sociales sino en temáticas, como medio ambiente, democracia, género, entre otras.

Objetivos de las ONGs
En los papeles, el 56% de las ONGs se propone promover la educación, la capacitación y la asistencia técnica, y el 52% de las mismas se plantea como objetivo realizar estudios e investigaciones. Sin embargo, en ambos casos, solamente el 14% de las personas encuestadas confesó que éstos eran objetivos institucionales.

En contrapartida, en las encuestas el objetivo de fortalecer a las organizaciones aparece en un 39% de las respuestas y se menciona como objetivo en solo uno de los estatutos revisados, mientras que promover a los sectores lo señala el 32% de las personas entrevistadas, en tanto que en los estatutos tan solo aparece tres veces (13%).

Pero, ¿qué hacen las ONGs para cumplir con todo lo que se proponen? El 89% de las ONGs se dedica a capacitación y formación, y le sigue en orden de importancia la promoción social y la asistencia técnica (68%). Las investigaciones son una actividad del 46% de las ONGs. Como actividades relevantes aparecen también las publicaciones (64%), la educación (53%) y la asesoría (50%). Llama la atención que sólo el 21% de las ONGs tiene como actividad la documentación, que es un importante soporte para las tareas institucionales.

La comunicación en las ONGs
La percepción que se tiene con respecto a este tema es que las ONGs en general no tienen una estrategia clara de incidencia en los medios masivos de comunicación para dar visibilidad a las tareas que realizan. Este bajo perfil probablemente obedezca a un estilo de trabajo que busca incidir prioritariamente en la población con la que trabaja y no necesariamente en publicitar sus acciones fuera de ese contexto. Sin embargo, en los
últimos años la divulgación de las actividades de las ONGs ha ido creciendo y ocupando un lugar importante en los medios de prensa, sobre todo como contrapeso de la información oficial.

Entre las dificultades señaladas por las ONGs para dar visibilidad al trabajo, se encuentran la escasa sistematización de las actividades y de seguimiento de las mismas. La propuesta, en contrapartida, es que las organizaciones debieran dar mayor importancia a la visibilidad de los resultados de sus trabajos.

Debilidades
El problema más mencionado por las ONGs es la falta de financiamiento, seguido de la estructuración y el funcionamiento institucional, y vinculado a ello, la debilidad de sus recursos humanos, tanto en cantidad como en calificación para llevar adelante las actividades mediante las cuales buscan cumplir sus objetivos. También pueden considerarse problemas relevantes a la falta de visibilidad del trabajo de las ONGs, su dependencia de proyectos externos, los problemas de comunicación y la situación legal en la que se encuentran.


Transparencia
Las estrategias de transparencia de las ONGs son: control interno, las evaluaciones y las auditorías. Sobre el control interno se vio en los estatutos que muchas ONGs tienen sindicaturas o Comités de Vigilancia, aunque los datos con los que se cuenta no permiten conocer su funcionamiento y eficacia. Todas las instituciones analizadas realizan evaluaciones con diversas modalidades, siendo mayoritaria la combinación de modalidades evaluativos, y casi todas las ONGs se someten a auditorías principalmente externas. Pero el esfuerzo de transparencia en la gestión y administración de recursos realizada por las ONGs, no se ha visibilizado socialmente mediante una difusión de sus mecanismos y resultados. Ello favorece las ideas de que las ONGs manejan mucho dinero y que lo malgastan.

Redes
Las ONGs inciden articulándose en redes principalmente. La mayoría de las redes se sostienen gracias a aportes de sus integrantes y cuentan puntualmente con financiamientos para campañas o tienen algún proyecto específico muchas veces para fortalecer a sus integrantes. Los principales objetivos de las redes pueden sintetizarse en: incidir en políticas públicas; fortalecer al sector social o a la temática con la que trabajan sus integrantes; y consolidar a las instituciones y organizaciones que integran la red. Sus principales acciones son campañas de sensibilización, de denuncias, pronunciamientos públicos; promoción, educación, capacitación, difusión e información; sistematización y publicación de materiales; propuestas legislativas; lobby y negociaciones. Estratégicamente, las redes conforman alianzas con otras instituciones y organizaciones con las que coinciden en alguna propuesta específica o permanente.