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Octubre de 2003
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MARÍA ELENA ARAUJO
Una mujer política dispuesta a dejar huella en el país
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Hace ya más de 10 años que María Elena Araujo ingresó al mundo de la política para quedarse y dejar huellas en su camino. Nació en Asunción donde hizo sus estudios, pero a los 23 años emigró con su familia a Coronel Bogado, ciudad que adoptó como propia y donde creció como política.
Recientemente fue reelecta como concejala y se está preparando para ser la próxima intendenta. Fue candidata a vice presidenta de la República por el Partido Encuentro Nacional en las elecciones pasadas.
Desde la Red de Mujeres Munícipes del Paraguay, forma y fortalece a otras mujeres de todo el país en el ámbito de la política.
Paralelamente es madre, esposa, estudiante, maestra y microempresaria.
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María Elena Araujo (40) siempre se caracterizó por su capacidad de liderazgo. En sexto grado fue la capitana del equipo de “pelota muerta” que salió campeón. Con tan solo trece años quedó huérfana de madre y a pesar de ser la segunda de cuatro hermanas, fue la encargada de “armonizar” su hogar. En el colegio Nacional de Presidente Franco fue, de primero a sexto curso, delegada o sub delegada de su clase. “Es nato en mí ponerme en el lugar de las personas y tratar de solucionar sus problemas”, admite.
El motivo que años después llevó a María Elena Araujo a activar en la política fue la candidatura a la presidencia de la República, por el Movimiento Encuentro Nacional del Dr. Guillermo Caballero Vargas. “Me impactó, me llenó de esperanzas y trabajé voluntariamente por su campaña en Coronel Bogado”.
¿Cómo había llegado una asuncena a esta ciudad? A los 23 años y con su licenciatura en educación se casó. Un tiempo después, por cuestiones familiares y económicas, emigraron a Coronel Bogado. “Fue el primer viernes santo de 1989. El golpe lo pasamos acá, en Asunción, y salí a festejar con mis dos hijos (actualmente tiene tres varones de 16, 15 y 10 años) el cambio de gobierno”, recordó. En esos tiempos María Elena todavía se dedicaba exclusivamente a ser madre y esposa.
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POLÍTICA DE SERVICIO
Después de las elecciones de 1993 María Elena se afilió al partido Encuentro Nacional y fue miembro de la primera Coordinadora de Coronel Bogado. Luego fue sub coordinadora y seguidamente entró en los ámbitos departamentales y nacionales del Partido. En la primera elección de Junta Departamental se candidató y fue electa y luego reelecta como concejala.
“Fui decidida: quise activar en la política y desde ese momento no la abandoné. El apoyo de mi familia y de los compañeros y las compañeras que trabajaron conmigo también fue muy importante”, recuerda María Elena.
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Más que con una política partidaria, avasalladora y demagoga, ella se identifica con una política de servicio, de amor al prójimo y de marcar y dejar huellas. Con esta mentalidad, piensa dar mucho más de sí a la sociedad. “Si las condiciones se dan, quiero ser la próxima intendenta de Coronel Bogado. Me gusta trabajar con la gente y ya tengo mucha experiencia como concejala ayudando al Ejecutivo a realizar acciones dentro de la ciudad”. Como administradora de la Comuna, le gustaría articular la problemática rural con la urbana, priorizando la calidad de vida de toda la ciudadanía.
Asegura que la mejor manera de activar desde la política es en conjunto con la sociedad civil. “Creo que la ciudadanía organizada es la que levantará su familia, su barrio, su comunidad y su país”.
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EXPERIENCIA POSITIVA
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Según María Elena, la experiencia política más rica que tuvo recientemente fue la candidatura a vice presidenta de la República por el Partido Encuentro Nacional. “En todo momento supe que no sólo representaba a la mujer del interior, sino de todo el país y me sentí muy comprometida”.
Con la campaña, tuvo la oportunidad de recorrer casi todo el país y en ese recorrido le impactó la cantidad de gente que vive en la extrema pobreza, lo que le impulsó aún más a seguir trabajando por un país mejor. “Perdimos las elecciones pero no por eso dejé de ser María Elena. Sigo teniendo las mismas ganas de capacitarme y de servir a la comunidad. Durante mi candidatura crecí muchísimo, sentí el afecto de la gente y viví el sentir del pueblo”, puntualizó.
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FORMANDO MUJERES POLÍTICAS
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Como presidenta por dos años de la Red de Mujeres Munícipes del Paraguay, y a través de talleres de capacitación en varios puntos del país, María Elena Araujo animó a otras mujeres a que se candidaten. Actualmente es vice presidenta de la Red y están trabajando en la modificación de la ley orgánica municipal, con el objetivo de que las leyes salgan con perspectiva de género. Como hace ya 10 años, la Red de Mujeres Munícipes sigue formando y fortaleciendo a la mujer en la actividad política.
“Trabajamos con varias ONGs como el CDE y DECIDAMOS que ayudaron y ayudan a que las mujeres sientan que su liderazgo no está encerrado en la cocina, sino que paralelamente pueden salir y hacer política porque el país las necesita”.
María Elena cita “con satisfacción” que hoy tenemos una gobernadora, varias senadoras y diputadas, más de 500 concejalas municipales y 12 intendentas municipales, cifras que considera un avance teniendo en cuenta que antes de 1989 este hecho no se registraba.
“Aunque todavía hay resistencia desde los partidos ya que el sistema electoral se maneja con listas cerradas. Particularmente, estoy a favor de las cuotas con discriminación positiva mientras estemos en transición, pero con el tiempo lo justo sería luchar hombro a hombro con cualquier varón”.
VIDA SACRIFICADA
María Elena admite que a pesar de existir muchas mujeres líderes y con ganas de trabajar, la vida política es muy sacrificada “porque no sabemos separar nuestro rol de administradoras de hogar”.
“El varón político a veces ni está enterado de que su hijo tiene que tomar cierto medicamento o que tiene que presentar deberes o rendir un examen. Ellos dejan todo eso a cargo de la mujer, en cambio nosotras, aunque estemos haciendo política, no nos desprendemos de la responsabilidad natural de ser madres. Resulta un poco pesado, pero no es imposible y el país nos necesita”.
AGENDA SEMANAL
Actualmente, la agenda de María Elena Araujo está completa, pero con los tiempos bien administrados. Los lunes asiste a la sesión ordinaria de la Junta Municipal; los martes cursa un Pos Grado en Gerencia y Desarrollo Social en la Universidad Nacional de Asunción; los miércoles, jueves y viernes enseña en el SNPP Administración de la Pequeña Empresa a 47 jóvenes emprendedores; los sábados nuevamente cursa su Pos Grado y los domingos se dedica exclusivamente a su familia.
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