El proyecto de Descentralización de Salud y Participación Comunitaria del CIRD / USAID se desarrolla en un contexto en que el escenario macroeconómico del Paraguay presenta cifras no tan alentadoras en términos del producto global generado en el país, que a partir de 1996 viene experimentando una caída tanto en su valor como en su volumen y en el año 2002 ha experimentado la peor caída en los últimos 19 años, donde el PIB per-cápita ha alcanzado el valor de 940 $ y la producción global ha caído en 2.2%.

La pérdida del poder adquisitivo de los ingresos de las familias se ve aún más golpeada por la suba sostenida de los precios (14.6%). Si a éstos datos se suma el creciente déficit fiscal en que se encuentran sumidas las partidas de gastos del Estado y la creciente devaluación experimentada por el guaraní con 51% de pérdida de su valor con respecto al dólar en lo que fue el año 2002, se vislumbra una situación de creciente necesidad frente a la ya debilitada disponibilidad de recursos para hacerlos frente.

La insuficiencia de ingresos para adquirir una canasta de alimentos y no alimentos afecta a 33,9% de la población total del país y la proporción de ciudadanos paraguayos que no pueden satisfacer sus necesidades alimenticias es de 15,6%. En cuanto al mercado laboral se puede acotar que 92.4% de la población de 10 y más años de edad se ha encontrado ocupada en el período comprendido entre 2001 y 2002.

Por otro lado, el perfil sanitario de la población revela que un poco más de la mitad de la población tiene acceso a agua vía cañería (Corposana, Senasa y Red privada).

La esperanza de vida al nacer para el quinquenio 2000-2005 es de 70, 80 años, siendo este valor mayor para las mujeres (73,12) e inferior para los varones (68,60). En cuando al número promedio de hijos por mujer para el mismo período es de 3,84 y la fecundidad (nacimientos anuales) es de 174 mil. A 5,07 por mil asciende la tasa bruta de mortalidad y la que afecta exclusivamente a los menores es de 37 por mil, es decir alrededor de 4 de cada cien menores mueren antes de cumplir su primer año de edad.

La situación de la salud de la población paraguaya a la luz de la EIH 2000/1 presenta 37.8 % de la población que ha declarado estar enferma o accidentada de los cuales 48.6 % acude a atender sus dolencias. La protección de la salud en términos de la tenencia o no de un seguro médico es aún muy limitada, dado que sólo 8.6% de la población paraguaya tiene algún tipo de seguro médico.

Finalmente, 13.9% de la población infantil (menores a 5 años) presenta talla muy bajas para su correspondiente edad (Desnutrición crónica) y 24% tiene talla baja, vale decir que casi en la cuarta parte de los menores se encuentran riesgos de este tipo de desnutrición.